L'European Accessibility Act : ce que cela signifie pour votre entreprise

L'European Accessibility Act (EAA) est la legislation sur l'accessibilite la plus significative affectant le secteur prive en Europe. Adoptee en tant que Directive UE 2019/882, l'EAA est devenue applicable dans les 27 Etats membres de l'UE le 28 juin 2025. Elle impose qu'un large eventail de produits et de services soient accessibles aux personnes en situation de handicap, alignant les obligations du secteur prive sur celles auxquelles le secteur public fait face depuis des annees.

Qui doit se conformer

L'EAA s'applique aux organisations operant dans l'UE ayant 10 employes ou plus et un chiffre d'affaires annuel ou un bilan total depassant 2 millions d'euros. Les micro-entreprises en dessous de ces seuils sont exemptees, bien qu'elles soient encouragees a se conformer volontairement.

Point crucial, l'EAA s'applique en fonction de l'emplacement de vos clients, et non du siege de votre entreprise. Une entreprise basee aux Etats-Unis, au Japon ou ailleurs qui vend des produits ou des services aux consommateurs de l'UE doit se conformer a l'EAA pour ces produits et services. Cette portee extraterritoriale signifie que l'EAA devient effectivement une norme mondiale pour toute entreprise ayant des clients europeens.

Quels produits et services sont couverts

L'EAA couvre une liste specifique de produits et de services identifies comme ayant le plus grand impact sur la vie quotidienne des personnes en situation de handicap :

Produits : Ordinateurs et systemes d'exploitation, bornes en libre-service (distributeurs automatiques, bornes de billetterie, bornes d'enregistrement), equipements de telecommunications grand public, equipements de services de medias audiovisuels et liseuses electroniques.

Services : Services de commerce electronique, services bancaires, services de communications electroniques, services donnant acces a des medias audiovisuels, services de transport (aerien, autocar, ferroviaire et maritime) pour des elements specifiques, et livres electroniques et logiciels dedies.

L'e-commerce est defini de maniere particulierement large — si vous vendez des produits ou des services a des consommateurs en ligne, vous etes presque certainement concerne.

Exigences techniques

L'EAA etablit des exigences fonctionnelles d'accessibilite alignees sur les principes POUR : les produits et services doivent etre perceptibles, utilisables, comprehensibles et robustes. Cependant, l'EAA ne specifie pas directement de normes techniques detaillees.

La conformite est plutot demontree par la conformite aux normes europeennes harmonisees. Pour le contenu numerique, la norme pertinente est la EN 301 549, qui integre WCAG 2.1 niveau AA pour le contenu web. La norme EN 301 549 est actuellement en cours de mise a jour pour inclure WCAG 2.2, et les organisations sont conseilllees de viser WCAG 2.2 AA pour anticiper la mise a jour.

La conformite a ces normes harmonisees cree une « presomption de conformite » avec l'EAA. Cela signifie que si vous pouvez demontrer que vos produits et services numeriques respectent la norme EN 301 549, vous etes presume conforme a l'EAA sauf preuve contraire.

Ce que la Commission europeenne a dit sur les widgets de surcouche

La Commission europeenne a explicitement declare que les widgets de surcouche d'accessibilite automatises ne garantissent pas la conformite. Sa position est claire : les affirmations selon lesquelles un site web peut etre rendu pleinement conforme sans intervention manuelle ne sont pas realistes, car aucun outil automatise ne peut couvrir tous les criteres WCAG. Les organisations qui s'appuient sur des widgets de surcouche pour la conformite prennent un risque significatif.

Calendrier

28 juin 2025 : L'EAA est devenue applicable. Tout contenu numerique nouvellement publie, tout nouveau produit et tout nouveau service doit satisfaire aux exigences de l'EAA a compter de cette date.

28 juin 2030 : Tout le contenu numerique existant doit etre pleinement conforme. Cela accorde aux organisations une periode de transition pour le contenu existant, mais le nouveau contenu doit etre accessible immediatement.

Application et sanctions

Chaque Etat membre de l'UE est responsable de l'application de l'EAA sur son territoire. Les Etats membres doivent designer des organismes d'application, etablir des mecanismes de plainte et definir des sanctions en cas de non-conformite. Les sanctions doivent etre « effectives, proportionnees et dissuasives » — un langage qui reflete le cadre du RGPD.

Bien que les sanctions specifiques varient selon les pays, l'EAA accorde aux consommateurs le droit de deposer des plaintes aupres des organismes nationaux d'application et d'engager des poursuites judiciaires contre les organisations non conformes. Compte tenu du precedent etabli par l'application du RGPD, ou les amendes ont atteint des milliards d'euros, les organisations devraient prendre au serieux la conformite a l'EAA.

Declarations d'accessibilite

L'EAA exige des organisations qu'elles publient des declarations d'accessibilite decrivant comment leurs produits et services respectent les exigences d'accessibilite. Ces declarations doivent etre accessibles au public et tenues a jour.

Etapes vers la conformite

Etape 1 : Evaluez votre etat actuel. Effectuez un audit d'accessibilite approfondi de vos produits et services numeriques par rapport au WCAG 2.2 niveau AA.

Etape 2 : Elaborez un plan de remediation. Priorisez les problemes par severite et impact. Traitez d'abord les barrieres critiques.

Etape 3 : Implementez les corrections. Remediez aux problemes identifies par des mises a jour de design, des modifications de code et des corrections de contenu.

Etape 4 : Etablissez des processus continus. Integrez l'accessibilite dans votre systeme de design, votre flux de developpement et vos processus de creation de contenu. Mettez en place une surveillance automatisee.

Etape 5 : Documentez et publiez. Preparez votre declaration d'accessibilite et rendez-la disponible sur votre site web. Documentez votre statut de conformite et toute limitation connue.