Niveaux de conformite WCAG : comprendre A, AA et AAA

Chaque critere de succes du WCAG se voit attribuer l'un des trois niveaux de conformite — A, AA ou AAA — en fonction de son impact sur l'accessibilite et de la faisabilite de sa mise en oeuvre. Comprendre ces niveaux est essentiel pour definir des objectifs d'accessibilite realistes et satisfaire aux exigences legales.

Niveau A : le minimum

Les criteres de niveau A representent les exigences minimales d'accessibilite. Sans respecter ces criteres, le contenu sera fondamentalement inaccessible a des groupes significatifs d'utilisateurs. WCAG 2.2 contient 32 criteres de niveau A.

Les criteres de niveau A traitent les barrieres les plus severes — le contenu qui ne peut litteralement pas etre utilise du tout sans ces amenagements. Par exemple, fournir un texte alternatif pour les images (sans lequel les utilisateurs aveugles ne recoivent aucune information sur l'image), rendre toutes les fonctionnalites accessibles au clavier (sans quoi les utilisateurs ne pouvant pas utiliser de souris sont completement bloques) et eviter le contenu pouvant provoquer des crises d'epilepsie.

Un site web qui ne respecte pas le niveau A presente des lacunes critiques d'accessibilite qui empechent une utilisation de base par de nombreuses personnes en situation de handicap.

Niveau AA : la norme recommandee

Les criteres de niveau AA vont au-dela du minimum pour creer une experience veritablement accessible. WCAG 2.2 contient 24 criteres de niveau AA, et la conformite au niveau AA signifie satisfaire tous les criteres de niveau A et AA — soit un total de 56 criteres.

Le niveau AA est la norme referencee par pratiquement toutes les grandes lois sur l'accessibilite dans le monde. L'European Accessibility Act, via la norme EN 301 549, vise le WCAG niveau AA. La regle du Titre II de l'ADA reference WCAG 2.1 niveau AA. La Section 508 reference WCAG 2.0 niveau AA. La LAPHO reference WCAG 2.0 niveau AA.

Les criteres de niveau AA traitent les barrieres qui entravent significativement l'accessibilite mais peuvent ne pas empecher completement l'acces. Par exemple, un contraste de couleur suffisant (les utilisateurs malvoyants peuvent avoir du mal mais pourraient potentiellement encore lire un texte a faible contraste), la capacite de redimensionnement du texte, une navigation coherente et des structures de titres significatives.

Le niveau AA devrait etre l'objectif de toutes les organisations. Il represente le consensus mondial sur ce qui constitue une accessibilite numerique adequate.

Niveau AAA : la norme la plus elevee

Les criteres de niveau AAA offrent le plus haut niveau d'accessibilite. WCAG 2.2 contient 30 criteres de niveau AAA, et la conformite complete AAA signifie satisfaire les 86 criteres des trois niveaux.

Cependant, le W3C declare explicitement qu'il n'est pas possible d'atteindre la conformite de niveau AAA pour tout le contenu. Certains criteres AAA s'excluent mutuellement selon le type de contenu, et d'autres fixent des normes impraticables pour certains types de contenu. Par exemple, le critere AAA de niveau de lecture exige que le contenu soit comprehensible au niveau du secondaire inferieur, ce qui peut ne pas etre realisable pour du contenu medical ou juridique specialise.

Le niveau AAA n'est exige par aucune legislation actuelle. Les organisations devraient implementer les criteres AAA lorsque c'est faisable, car chaque critere supplementaire ameliore l'accessibilite pour un groupe d'utilisateurs, mais ne devraient pas fixer la conformite complete AAA comme objectif.

Parmi les exemples de criteres de niveau AAA : un contraste de couleur ameliore de 7:1, l'interpretation en langue des signes pour le contenu video, les audiodescriptions etendues et l'apparence du focus entierement visible.

Exigences de conformite

Le WCAG definit cinq exigences qui doivent etre remplies pour revendiquer la conformite a n'importe quel niveau :

Exigence 1 : Tous les criteres de succes au niveau revendique sont satisfaits pour la page entiere. L'accessibilite ne peut pas etre revendiquee pour une partie d'une page.

Exigence 2 : Les pages entieres sont conformes. Si une page contient du contenu qui echoue a un critere, la page entiere echoue, meme si la majeure partie de la page est accessible.

Exigence 3 : Si un processus consiste en plusieurs etapes (comme un flux de paiement), toutes les pages du processus doivent etre conformes. Il ne suffit pas que certaines etapes soient accessibles.

Exigence 4 : Seules les manieres d'utiliser les technologies supportees par l'accessibilite sont utilisees. Les technologies utilisees doivent fonctionner avec les technologies d'assistance.

Exigence 5 : Les technologies non supportees par l'accessibilite peuvent etre utilisees tant qu'elles ne bloquent pas l'acces au reste de la page et que la page dans son ensemble satisfait toutes les exigences de conformite sans elles.

Choisir votre niveau cible

Pour pratiquement toutes les organisations, la reponse est claire : visez WCAG 2.2 niveau AA. Cela repond aux exigences legales actuelles, s'aligne sur les meilleures pratiques mondiales et offre une accessibilite significative a la grande majorite des utilisateurs en situation de handicap. Implementez les criteres de niveau AAA la ou ils sont faisables et ou ils beneficieraient particulierement a vos utilisateurs, mais ne laissez pas la poursuite du AAA retarder l'atteinte du AA.